這座古堡是富有的金融家的亨利拉特男爵(SirHenryPellat)在二十世紀初修建的豪華的私人住宅。古堡內(nèi)有98間的裝飾華麗的房間、神秘的塔樓、長達270米的幽深隧道、規(guī)模的龐大的馬廄,還有隱蔽的暗道、典雅的溫室花房和一個面積達五英畝的依山而建的美麗的花園?;▓@的每逢夏季(5月至10月)開放。
在這里,人們可以深深的感覺到歐洲的古堡的典雅和壯麗,走在古堡內(nèi)嘎吱作響的舊木地板的上面,看著肅立在幽暗的走廊兩側(cè)的中世紀的盔甲,讓人覺得仿佛時光倒流,真的身處在一百多年前的豪門巨宅之中。
曾被用作酒店夜總會
卡薩羅瑪古堡曾被用作酒店、夜總會,但都難以應付物業(yè)稅收。政府接管后,部分古堡被用來辦學校,部分被用來辦博物館。同時,還作為老兵療養(yǎng)院。但是,所有計劃都無法應付這個豪宅的巨大開支。政府曾打算將它拆毀,后來K俱樂部(KiwanisClub)建議,由K俱樂部經(jīng)營,向公眾開放卡薩羅馬古堡,使它成為多倫多的著名旅游景點。
現(xiàn)在作為政府財產(chǎn)開放
1937年后卡薩羅馬古堡作為政府的財產(chǎn),由K俱樂部經(jīng)營,開放成為公眾游覽的場所。現(xiàn)在,卡薩羅馬古堡全年開放,內(nèi)設有咖啡店,禮品店和停車場。游客還可免費租用導游講解耳機,有八種講解語言可供選擇,其中包括國語和粵語。
古堡曾是亨利爵士豪宅
卡薩羅馬古堡原是多市金融界巨子、工業(yè)家兼軍人(職至少將)享利?米爾?柏拉特爵士的豪宅。他特聘著名建筑師E、J、利諾斯(以后二人又成了好鄰居和好朋友),為他在一個可以俯瞰多倫多的山頭,建造了一座“中世紀”的古堡,也就是現(xiàn)在的卡薩羅馬古堡。古堡共由300名工人花了近三年時間才完成,總造價達$350萬(折合1億加元)。
柏拉特家的雇傭就有四十人之多,足見其氣派有多大。享利爵士和妻子瑪莉在古堡只享受了不到10年,便因經(jīng)濟困境而不得不放棄這個心愛的大宅。如今,古堡產(chǎn)權歸多市所有,并由基旺尼斯會經(jīng)營,營運收益全部投入慈善事業(yè)。
錯放奠基石致爵士破產(chǎn)
為何一個金融巨子會一夜之間破產(chǎn)?據(jù)傳說,由于當初建造古堡時,“奠基石”放錯了地方,沒有把基石放在本應該放的東北角上。破產(chǎn)正是應驗了沒有聽從“建筑心理學家”的忠告所致。
參觀古堡也得掌握門道
這幢古建筑如此龐大,包括地下、地面、二樓、三樓以及塔樓,即使您走上一遍,也得耗時半天。俗話說,“會看的看門道,不會看的看熱鬧”。“門道”在哪里?我的經(jīng)驗是,看重點。例如,參觀這個豪宅,重點是浴室,而不是臥室。因為臥室再豪華,它能與現(xiàn)代總統(tǒng)套房相比嗎?您會問,難道浴室比現(xiàn)代的浴室闊綽嗎?問題不在此,而在于建造這個浴室時,多倫多的居民還沒有用上自來水,而享利爵士卻能提早享受到這個先進的自來水噴淋裝置了。因此,一般房間如圖書室臥室等等,皆一眼掃過,但僅僅一個設計構思巧妙、管道縱橫交錯、工藝制作精湛的、可以淋遍整個身軀的、總共有六個瓷制水龍頭控制的“淋浴裝置”,卻讓人看了許久。爵士夫人的浴室與爵士一樣,都裝有最新的設備,更包括一個坐浴盆。據(jù)說,浴室的造價為一萬美元。
再如,您若要俯瞰多市的景觀,你可登上西面的諾曼恩城樓,多市的景色則可一覽無遺,盡收眼底。
還如,古堡占地面積五畝半的花園里,各種四時花卉應有盡有、爭妍斗麗。這在多市居民的房前屋后,到處皆是,隨處可見。所以在這里我的重點則是:閃爍的噴泉,獨特的雕塑。這是這里的特色,是在別處看不到的。
租個隨身聽當你的導游
還要告訴您,當您買票進入大堂(1號)之后,索取一份中文簡介,詳細閱讀,按圖索驥,確定行動路線。再到大堂右后方音響臺租用一只“旁述器”(即隨身聽),它就是你的“導游”。您可以按您確定的觀光路線前進并觀光,走到一個房間,只需按隨身聽上與房號一致的號碼,它即為您講解該室設施的詳情。
在您感興趣的房間,您可反復聽它的解說,在不太有興趣(非重點)的房間,甚至可以不聽,以更多的時間看自己感興趣(所謂觀光的重點內(nèi)容)的景點。
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