1843年，威斯敏斯特王宮被一場大火毀滅，宮中的一個(gè)長列大鐘也在烈焰中化成了一堆廢鐵。在重建工作中，工程總監(jiān)在這個(gè)時(shí)候提出了一個(gè)計(jì)劃，制造出一個(gè)最大的鐘，它必須是所有鐘當(dāng)中的王。既然大不列顛王國的“米”字旗在世界上是日不落的，那么倫敦上空回蕩的鐘聲就應(yīng)該是最悠揚(yáng)的。政府馬上批準(zhǔn)了他們提出的這個(gè)計(jì)劃，天文官也擬定了大時(shí)鐘的規(guī)格設(shè)定，要求每個(gè)鐘點(diǎn)的第一響準(zhǔn)誤差不超出一秒鐘。對(duì)這樣一座機(jī)械敲擊裝置、長長的指針暴露在風(fēng)吹雨打之中的巨鐘來說，這個(gè)要求似乎是太苛刻了