最早的夏令營約于130年前發(fā)源于美國，在中國，夏令營是1949年以后出現(xiàn)的，經(jīng)歷了很長很長的發(fā)展期。
中國最開始建立少先隊(duì)的時(shí)候，第一批孩子到前蘇聯(lián)去參加黑海夏令營，這是最早出現(xiàn)的中國夏令營。當(dāng)時(shí)的夏令營是由中國政府出資建立的，是免費(fèi)參加的。由于當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)所限，一開始只有少數(shù)的非常優(yōu)秀學(xué)生才能參加，具有獎(jiǎng)勵(lì)性質(zhì)。
“吃苦”夏令營
1992年，由小日本提出建議，在內(nèi)蒙古草原上舉辦了一場中日草原探險(xiǎn)夏令營。夏令營中暴露出來的中國獨(dú)生子女在生存方面的諸多問題，被作家孫云曉所意識到，他所著的《夏令營中的較量》，引發(fā)了上百家傳媒參與的大討論。
在這場大討論逐漸淡去之后，國內(nèi)夏令營的組織者不再只是學(xué)校、教委等教育部門，能參與到夏令營中的學(xué)生也逐漸增加，這時(shí)，真正意義上的大眾化夏令營才開始發(fā)展，出現(xiàn)了大批收費(fèi)低廉的夏令營活動，曾經(jīng)有全校參加一個(gè)夏令營的情況出現(xiàn),且“吃苦”夏令營風(fēng)行。
